Mostra "Ellis Island: italiani d'America"

Ellis Island è un isolotto a circa un miglio da Manhattan che per oltre sessant'anni, dal 1892 al 1954, è stato prima tappa per milioni di immigrati che partivano dalle loro terre di origine sperando di stabilirsi negli Stati Uniti.
Oggi ho visitato la Casa della Memoria soprattutto per vedere la mostra "Ellis Island: italiani d'America" in programma fino al 28 febbraio 2009. Una manifestazione per ricordare i tanti emigranti italiani che tra la fine dell'800 e i primi del '900 lasciarono il nostro Paese per inserirsi nel più grande flusso migratorio di tutti i tempi. Pensate, dal 1861 fino agli anni Settanta, si stima che siano espatriati in cerca di lavoro circa 22 milioni di italiani.
Tra cui molti miei parenti.....
Il pannello numero 11 "WAGE RATES 100 YEARS AGO" mi ha colpito molto.
Vengono indicati a mo' di graduatoria, i salari pagati per una giornata lavorativa (di 10 ore) per la costruzione del Croton Aqueduct. Si partiva con lo stipendio del capo assoluto del cantiere fino a quello dei "vaterboy" (lavacessi?). Quasi alla fine di questa lunga lista c'erano i common labour (operai generici) e il loro stipendio minimo/massimo così suddivisi:
- common labour white: $ 1,30 - 1,50
- common labour coloured: $1,25 - 1,40
- common labour italian: $ 1,15 - 1,25
In Italia sta succedendo la stessa cosa con gli immigrati di oggi.